Скоро пенсия, а дела не отпускают. Детектив Уильям Сомерсет, отдавший службе долгие годы, уже мысленно покинул шумные улицы. Он устал от постоянного зла, что клубится в городе. Мечтает о тишине, о месте, где не придётся каждый день сталкиваться с человеческой жестокостью.
До заслуженного отдыха остаётся всего неделя. Казалось бы, можно уже не вникать в новые происшествия, передавать опыт. Но судьба готовит ему непростое завершение карьеры. Во-первых, появляется новый напарник — молодой и горячий Дэвид Миллс. Их взгляды на работу, да и на жизнь, кардинально различаются. Сомерсету предстоит не просто работать с ним, а по сути, быть его проводником в этом тёмном мире.
Во-вторых, и это куда серьёзнее, происходит убийство. Не обычное, бытовое преступление, а нечто пугающее своей продуманностью. Зверство, в котором чувствуется холодный, расчётливый ум. Осмотрев место преступления, Сомерсет понимает — это только начало. Методичность, символизм, оставленный убийцей, говорят опытному сыщику об одном: преступник не остановится. Это первая нота в чудовищной симфонии, которую кто-то задумал.
Его худшие опасения вскоре находят подтверждение. Поступают новости о новом происшествии. Картина начинает складываться в мозаику, от которой холодеет внутри. Сомерсет осознаёт, что его последняя неделя службы превратится в гонку со временем. Ему нужно не просто раскрыть дело. Нужно успеть остановить того, кто видит в своих действиях не преступление, а некое послание, страшное и непонятное для обычных людей. И сделать это, лавируя между собственным желанием уже уйти и профессиональным долгом, а также пытаясь направить энергию неопытного Миллса в нужное русло, чтобы тот не наделал ошибок в этом опасном деле.
