Адилу тридцать пять лет, но мыслит он как восьмилетний мальчик. Он живёт в маленьком селе со своей матерью, Райхан-апой, которой уже исполнилось семьдесят пять. Она часто утешает сына, говоря, что Бог любит его по-особенному и что после смерти он обязательно попадёт в рай. Но Адил не хочет туда без мамы. Ему страшно представить себя одного в том прекрасном месте, о котором она рассказывает.
Однажды он слышит разговор соседей о священном городе Мекке. Кто-то упомянул, что если совершить паломничество туда, особенно если путь будет трудным, то это может помочь душе попасть в рай. Эта мысль крепко засела в голове Адила. Он не до конца понимает все детали, но улавливает самое главное: есть шанс помочь маме.
С тех пор он начинает строить план. Адил представляет, как они вместе идут по дороге, через поля и леса, преодолевая долгий путь. Он мысленно собирает в узелок еду и воду, тёплую одежду для мамы. Конечно, он не осознаёт, насколько далеко находится Мекка, какие испытания ждут в пути. Для него это просто дорога, которая может привести маму к счастью.
Райхан-апа замечает, что сын стал задумчивым. Он часто смотрит вдаль, что-то бормочет себе под нос. Когда она спрашивает, о чём он думает, Адил улыбается и говорит, что готовит сюрприз. Он не хочет раскрывать свой замысел, боясь, что мама запретит ему или расстроится.
По вечерам, сидя на пороге дома, Адил смотрит на звёзды. Он верит, что где-то там, за горизонтом, находится тот самый город, куда им нужно дойти. Его детская вера чиста и непоколебима. Он не сомневается, что если очень сильно захотеть и идти не останавливаясь, то всё получится.
Иногда к нему приходят соседские дети, но Адил теперь реже играет с ними. Он занят более важным делом — спасением мамы. Он копит сухари и яблоки, прячет их в тайном месте за домом. Каждый день он проверяет свои запасы, добавляя что-то новое.
Райхан-апа беспокоится за сына. Она чувствует, что в его голове зародилась какая-то большая идея. Она пытается осторожно выведать, что его тревожит, но Адил лишь качает головой и обещает, что скоро всё расскажет. Его наивная решительность трогает её до слёз, хотя она и не догадывается о масштабах его замысла.
Однажды утром Адил просыпается с твёрдой уверенностью: сегодня день, когда нужно начинать путь. Он аккуратно складывает свои скромные запасы в старый рюкзак, наливает воду в пластиковую бутылку. Потом подходит к спящей маме и смотрит на её морщинистое лицо. Он шепчет, что скоро они отправятся в путешествие, которое изменит всё.
Но когда он будит Райхан-апу и говорит, что пора идти в Мекку, она смотрит на него с недоумением и грустью. Она понимает, откуда взялась эта идея, и сердце её сжимается от любви и боли. Она сажает Адила рядом, берёт его руку в свои и начинает мягко объяснять, что путь в Мекку очень долгий, что он не для таких, как они. Что рай — это не место, куда можно просто дойти, а награда за добрую жизнь.
Адил слушает, и его глаза наполняются слезами. Он не хочет сдаваться, но видит, как маме тяжело. Он кладёт голову ей на колени, и она гладит его по волосам, напевая старую колыбельную. В этот момент он понимает, что самое главное — не далёкий город, а то, что они вместе здесь и сейчас. Что рай — это её улыбка, её руки, её голос, который всегда утешает.
Они остаются дома. Адил постепенно забывает о своём плане, но иногда, глядя на закат, он тихо спрашивает: "Мама, а мы всё-таки попадём в рай вместе?" И Райхан-апа, обнимая его, отвечает: "Конечно, сынок. Мы уже в раю, пока мы рядом". И для Адила этого достаточно.
