В тихом провинциальном городке, где каждый знает соседа в лицо, случилось нечто немыслимое. В местной церкви, под сенью древних сводов, обнаружено тело. Обстоятельства настолько запутаны, что местный шериф, сбитый с толку, вынужден обратиться за помощью к человеку со стороны — знаменитому детективу Бенуа Бланку.
Бланк, известный своим нестандартным подходом и вниманием к мельчайшим деталям, прибывает в город. Он быстро понимает, что за идиллическим фасадом скрывается множество старых тайн. Преступление выглядит безупречным, лишенным очевидных улик и мотивов, словно его совершил призрак.
Неожиданным союзником детектива становится отец Эмиль, молодой, но проницательный священник, только недавно назначенный в этот приход. Он хорошо знает паству и тонкую ткань местных отношений, но сам остается здесь новичком. Его взгляд, не замыленный привычкой, и глубокое понимание человеческой природы становятся для Бланка бесценными.
Вместе они начинают расследование, которое больше напоминает распутывание сложного клубка. Каждая найденная нить — старая ссора, забытое завещание, семейная легенда — ведет вглубь истории городка. Им предстоит отделить набожность от лицемерия, а искреннюю веру — от расчетливой маскировки. Бланк полагается на логику и наблюдательность, а отец Эмиль помогает понять души потенциальных подозреваемых, их страхи и тайные желания.
По мере того как дуэт приближается к разгадке, давление на них растет. Городок, не привыкший к такому вниманию, начинает нервничать. Кто-то явно не хочет, чтобы правда всплыла на поверхность. Идеальное преступление, однако, как учит Бланк, существует только в теории. Всегда есть крошечный изъян, упущенная деталь, случайно оброненное слово.
Истина, которую им предстоит открыть, окажется тесно переплетена не только с личными трагедиями, но и с самой мрачной страницей в летописи этого с виду спокойного места. Чтобы докопаться до сути, Бланку и отцу Эмилю придется заглянуть в самые потаенные уголки человеческой души, где пересекаются грех и искупление.
