До своего двадцать первого дня рождения Фрэнк Эбегнейн умудрился примерить на себя роли, в которые сложно поверить. Он вел прием в больнице как практикующий врач, выступал в суде в качестве адвоката и поднимал в небо пассажирские лайнеры, сидя в кресле пилота. Его истинным талантом было не освоение этих профессий, а виртуозное искусство обмана. Подделка документов стала для него чем-то вроде творческого процесса, а результатом — миллионные суммы, полученные по искусно сфабрикованным чекам.
За его поимку был готов отдать многое агент ФБР Карл Хэнрэтти. Упрямый и принципиальный, он видел в Эбегнейне не просто мошенника, а вызов всей системе. Но каждый раз, когда казалось, что сеть вот-вот затянется, Фрэнк растворялся в воздухе, оставляя лишь тонкую паутину ложных следов. Эта изматывающая погоня превратилась в личное противостояние, где преследователь и его цель были связаны незримой нитью, заставлявшей Хэнрэтти вновь и вновь выходить на старт.
Секрет успеха Эбегнейна крылся не только в техническом мастерстве. Он обладал редкой способностью чувствовать уязвимости в людях и системах, играя на человеческом доверии и бюрократических процедурах. Его авантюры были тщательно спланированными спектаклями, где каждая деталь костюма и каждая реплика работали на убедительность образа. Для него весь мир стал сценой, а законы — лишь условными декорациями, которые можно было обойти при должной изобретательности.
Это противостояние вышло далеко за рамки обычной охоты на преступника. Оно стало гонкой умов, проверкой на прочность для обеих сторон. С каждым новым эпизодом этой истории вопрос заключался уже не только в том, удастся ли правосудию восторжествовать, но и в том, как долго может продержаться столь хрупкая, но ослепительная иллюзия, созданная одним человеком.
